「1th」「2th」という表記、一見正しく見えて実は間違いだと知っていましたか？
英語の序数表記には明確なルールと例外があり、それを知らずに使うと恥ずかしいミスにつながります。
本記事では、なぜ「1th」「2th」がNGなのか、そして正しい表現である「1st」「2nd」を使うための基礎知識や実例、さらに学習方法までをわかりやすく解説します。読み終えるころには、もう迷わず正しく使いこなせるようになりますよ！
なぜ「1th」「2th」は間違いなのか？
「1th」「2th」の意味と誤用の背景
「1th」や「2th」は、英語で順位や順番を表す「序数（ordinal number）」を誤って書いた典型的な例です。
特に日本人学習者に多く見られるこの間違いは、「1」や「2」などの数字に対して、機械的に「th」を付ければよいという誤解から生じています。
英語では、多くの序数が「th」を語尾に付けて表現されるため、「4th」「5th」などの例に引きずられて「1th」「2th」も正しいと思い込んでしまうのです。
しかし、英語には例外的な表記が存在し、そのルールを理解していないと誤った表現になってしまいます。
このような誤用は、学校教育や独学の際に序数のパターンを正確に学ばないまま、「数字＋th」という簡略化したイメージだけが記憶されてしまうことに起因する場合が多いです。
正しい序数表記｜1st・2ndになる理由
英語における序数は、数字に語尾を付けることで順位を表現しますが、すべての数字が同じ法則に従っているわけではありません。
たとえば「1st（first）」「2nd（second）」「3rd（third）」のように、1〜3の序数にはそれぞれ異なる語尾が用いられ、これは不規則な変化として覚える必要があります。
これに対して、4以降の数字は「4th」「5th」「6th」のように「th」を付けるだけで済むため、学習者にとっては一見して規則的に見えるのですが、1〜3のような例外があることを意識しなければなりません。
「1th」や「2th」といった誤表記は、こうした英語の基本的な序数ルールを正しく理解していないことから生じるものであり、英語圏の人々には全く通じない表現となってしまいます。
英語の序数の基本ルールをおさらい
「th」の役割と使い方のルール
英語では、4以上の数字に対して序数を表す際に「th」を付けるのが基本ルールです。
たとえば、「5」は「fifth」、「6」は「sixth」となり、これらの語尾「th」は「〜番目」を意味する形として機能します。
「th」は、その前の数字に続いて付加され、順序や順番、順位などを表現するために広く用いられます。
このルールに従うことで、英語の中で明確に順序を示すことができます。
数字の末尾に「th」が付くことで、単なる数値を表す「基数（cardinal number）」と区別し、特定の順番や位置を示す「序数（ordinal number）」へと変化させるのです。
たとえば、「4（four）」が「4th（fourth）」になることで「4番目」という意味になります。
このように、英語では「th」の付加が視覚的にも聴覚的にも意味の違いをはっきりとさせており、コミュニケーションの中で非常に重要な役割を果たしています。
例外となる序数（1st, 2nd, 3rd）とその理由
ただし、すべての数字が「th」で終わるわけではなく、いくつかの数字には例外があります。特に「1」「2」「3」に関しては、それぞれ「1st（first）」「2nd（second）」「3rd（third）」という独自の語尾を持ちます。
これらは英語の語源に基づいたものであり、現代英語でも例外的に扱われています。たとえば、「first」は古英語の「fyrst」に由来し、「second」はラテン語の「secundus」、そして「third」は古英語の「þridda」に由来しています。
このような語源的背景から、これらの語には規則的な「th」が付かない形で定着しており、そのまま現在に受け継がれています。英語学習者にとっては覚えにくい部分かもしれませんが、頻出する序数であるため、繰り返し目にするうちに自然と身についていくことが多いです。
読み方・発音の違いを正しく理解しよう
「1th」「2th」の読み方がNGな理由
「1th」や「2th」を読んでしまうと、英語を母語とする話者には非常に違和感があり、意味がまったく通じないことがほとんどです。
たとえば、「1th」はあたかも「ワンス（once）」のように連想されがちですが、実際には「ファースト（first）」と読むべきです。
同様に、「2th」は存在しない単語であり、本来ならば「セカンド（second）」という語で表現されます。
こうした間違いは、英語における序数表現が特殊であることを正確に認識していないことに起因しています。また、「1th」や「2th」という語は、英語の辞書にも掲載されておらず、英語ネイティブにとってはまったく意味をなさない非単語（nonsense word）として扱われます。
このような誤用をすると、英語力が低いという印象を与えてしまい、特にビジネスや学術の場では信頼を損ねる可能性もあるため、正しい読み方を身につけることが重要です。
正しい発音とその覚え方のコツ
「1st」は「ファースト（first）」、「2nd」は「セカンド（second）」と発音されます。
これらの語は不規則に変化する語形であるため、単純に数字に「th」を付けた読み方をしてしまうと大きな誤りになります。
正しい発音を身につけるためには、単に単語のつづりを覚えるだけでなく、実際に音声を聞いて真似ることが有効です。
音声付きの辞書やYouTubeの英語発音チャンネルなどを活用して、何度も繰り返し発音練習をすることによって、自然とネイティブに近い発音が身についていきます。
また、身近な会話や英語のスピーチなどで序数がどのように使われているかに注目することで、文脈の中での使い方と発音の両方を効率よく学習できます。
「1th」「2th」を使ってしまう原因とその対策
よくある誤解とそのメカニズム
「4th」「5th」などのように、多くの数字が「th」を使って表現されるため、英語学習者の多くが「1th」「2th」も同様に表記すればよいと考えてしまいがちです。
この誤解は、英語の序数に関するルールをまだ十分に理解していない初学者に特によく見られる傾向です。
学習の初期段階では、「数字＋th」という単純なパターンで覚えることが効率的に感じられるため、その規則性に当てはめて暗記しようとすることは自然な行動です。
しかし実際には、1〜3の序数には特別な語尾が用いられるという「例外ルール」が存在しており、これを見落としてしまうと誤用が定着してしまう恐れがあります。
また、学校や英会話教室などで序数を学ぶ際にも、一般的な規則ばかりに焦点が当たり、例外の扱いが軽視されるケースもあり、これが誤解を助長する要因となることがあります。
表記ミスを防ぐためのチェックポイント
文章を書く際に序数を使うときは、まずその数字が「1」「2」「3」のいずれかであるかを確認しましょう。
もし該当するなら、それらには「1st」「2nd」「3rd」といった特別な語尾があることを思い出し、正しく表記する必要があります。
特に正式なメールや報告書、英語でのSNS投稿などでは、一度立ち止まって自分の表記が正しいかどうかを見直す習慣をつけることが大切です。
さらに、スペルチェック機能がある文書作成ソフトや、英語の表記チェックができるオンラインツール（例：Grammarly、QuillBotなど）を活用することで、ミスの早期発見につながります。
また、例外を一覧表として手元に置いておく、あるいは語呂合わせなどで記憶に残る工夫をすると、長期的なミス防止に役立ちます。
実際の英語使用例と間違いの影響
Amazon・特許庁などで見かける実例
実はインターネット上では、「1th」「2th」と書かれた例が完全に存在しないわけではなく、稀にそのような表記を目にすることがあります。
たとえば、海外製品のパッケージデザインや説明書、あるいは一部の特許文献などにおいて、英語表記として「1th Anniversary」や「2th Generation」などといった誤った表現が使われているケースが報告されています。
これらは、英語を母語としない制作者が序数のルールを誤解したまま使用したことが原因であると考えられます。
特に非英語圏で作成された資料や、機械翻訳に依存したコンテンツにおいては、こうしたミスがそのまま掲載されてしまうことがあり、読み手にとっての違和感や混乱を引き起こす可能性があります。
企業や研究機関にとっては、こうした小さな誤りでも信用やブランドイメージに影響を与えるため、注意が必要です。
正誤による印象の違いと実用的な対処法
英語の表記におけるごくわずかな違いであっても、読み手に与える印象には大きな差が生まれます。
たとえば、「1st」「2nd」といった正しい表記を用いることは、英語を母語とする人々にとって自然で読みやすく、内容に対する信頼感を高める効果があります。
一方、「1th」「2th」のような誤表記を見つけた場合、ネイティブスピーカーには不自然に映り、書き手の英語力や注意力に疑問を持たれることも少なくありません。
特にビジネスメール、英語でのプレゼン資料、論文や申請書類といったフォーマルな場面においては、こうしたミスが評価や印象を大きく左右する可能性があります。
誤表記を防ぐためには、原稿の作成後にネイティブチェックを依頼する、あるいはAIを活用した英語校正ツールを使用することが有効です。
また、基本的な序数表記について一度しっかりとルールを確認し、例外を含めて理解しておくことで、表記ミスを未然に防ぐことができるでしょう。
英語表記を確実に身につける学習リソース
Weblio・オンライン辞書の活用術
英単語やフレーズを調べる際には、必ず信頼できるオンライン辞書を使いましょう。
たとえばWeblioやOxford Dictionary、Cambridge Dictionaryといったオンライン辞書は、単語の意味だけでなく、発音記号・音声・用例も充実しており、英語学習者にとって非常に便利なツールです。
特に序数のように例外が多い文法項目は、実際の使用例を通して理解を深めることが重要です。
こうした辞書では、検索した語句が文中でどのように使われるかを確認できるので、実践的な英語力が養われます。また、各辞書には発音機能がついていることが多く、視覚だけでなく聴覚的にも学習が可能です。
加えて、モバイルアプリ版も多く提供されているため、通勤時間や隙間時間を活用した学習にも最適です。
正しい序数を習慣化する学び方
英語の文章を書く際に、毎回「1st」「2nd」「3rd」と正しい序数表現を意識して使うよう心がけることが、定着の第一歩となります。
間違いを防ぐためには、何度も実際に書いてみること、声に出して読むことが効果的です。また、ゲーム感覚で学べるクイズ形式のアプリや、選択問題付きの学習サイトも活用すると、楽しく継続的に学べます。
たとえばDuolingoやQuizlet、Ankiなどは自分でカードを作成したり、他ユーザーが作成したカードセットで学べるので、自分のレベルに応じた学習が可能です。
さらに、英語のニュース記事やブログ、SNS投稿を日常的に読むことで、自然な文脈の中で序数の使用法に触れられ、理解がより深まります。日記やSNSなどで、自分でも積極的に英語を使ってアウトプットすることも、習慣化の大きな助けになります。
まとめ
「1th」「2th」は見かけても使ってはいけない誤表記であり、英語の序数には「1st」「2nd」「3rd」といった例外ルールが存在します。
本記事では、誤用の原因や正しい序数の使い方、発音・学習法まで丁寧に解説しました。
序数は英語の基本ながらも間違いやすいポイントです。これを機に正しい知識を身につけ、表記ミスによる信頼低下を防ぎましょう。辞書や学習アプリの活用も忘れずに！
